Hace pocos días disfrutamos de un acto y exposición con motivo del 70 aniversario del mencionado heraldo en la sede del Principado de Asturias en Madrid. Días después, dentro de las jornadas del Festival de Cine Español de Tánger, pudimos disfrutar de una interesante mesa redonda y proyección del documental “Una historia olvidada”. Que desvela la creación, desarrollo y desaparición del rotativo.
Y el pasado 5 de noviembre El Ateneo de Madrid, una de las instituciones culturales y científicas más significativas de España, ha nombrado ATENEÍSTA ILUSTRE a JAIME MENÉNDEZ “El chato”. Recordemos con brevedad que Menéndez dirigió en 1925, en Nueva York, el diario “La Prensa”, primer rotativo en castellano de los EEUU. En ese mismo año se convirtió en el primer español en formar parte de la prestigiosa redacción del “New York Times”.
Ya en Madrid (1932) trabajó en las más importantes publicaciones: “La Voz”, “El Sol”, “Política”, “Estampa”, “Ahora”, “Mundo Obrero”, “Leviatán”, “Cruz y raya”, “Claridad”,… Llegó a dirigir “El Sol” en 1938 y en ese mismo año fue nombrado comisario político por Juan Negrín, Jefe de Gobierno de la 2ª República.
Fue hecho prisionero en el campo de concentración de “Los Almendros” en Alicante por luchar por la legalidad vigente exclusivamente con su pluma. Anduvo cinco años en diferentes centros penitenciarios. Y como bien indicó su nieto en la conferencia pertinente en la docta casa del Ateneo: “ Jaime Menéndez fue el primero en escribir de todo aquello que el franquismo prohibió; libertad, socialismo, marxismo, críticas al régimen,… Y lo hizo en el diario “España” de Tánger bajo la batuta de directores como Gregorio Corrochano, Juan Estelrich y Manolo Cerezales y con la colaboración de otros compañeros como Fernando Vela, Antonio Colón, Martínez de León, Aladino Cuetos, Juan Antonio Cabezas, etc”
Así pues, la inclusión de Jaime Menéndez como Ateneísta Ilustre es también un reconocimiento al diario “España”y, como no, a la cuidad que hizo posible aquel sueño de lucha por la libertad y la democracia. Tánger. Ciudad mágica. Perla de Norteáfrica.
(19/11/08)
Juan Manuel Menéndez, primero por la derecha, en el Ateneo de Madrid durante las jornadas de Ateneístas Ilustres (Foto Iris Rodríguez Agencia Febus).